国道3号線のホームステッドから、ワイトモを世界的に有名にした洞窟の谷へと続く、古代カルスト地形を巡る短い風光明媚なドライブコース。

このツアーのスポット（4）

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   ワイトモ・ホームステッド&国道3号線展望地点 出発地点は国道3号線沿いにあり、ワイカト地方とタラナキ海岸を結ぶ幹線道路です。景色を見てください――なだらかな牧草地に、草の間から顔を出す石灰岩の露頭。岩の尾根は全て、地下に何があるかを示す手がかりです。ワイトモという言葉はマオリ語に由来します。waiは水、tomoは陥没穴を意味します。石の中に消えていく水――それが今日ご覧いただく全ての物語なのです。
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   ワイトモ洞窟ロード――カルスト地帯 国道からワイトモ洞窟ロードに入ると、地形の変化に気づくでしょう。なめらかな牧草地は、起伏の激しい石灰岩地形――陥没穴、盲谷、地下に消える川――へと変わります。これがカルスト地形です。酸性の雨水が何百万年もかけて石灰岩を溶かして形成されました。足元の岩は、この一帯全体が海の底だった時代に堆積したものです。この丘陵地帯の化石は3000万年前のものなのです。
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   ワイトモ土ボタル洞窟 ニュージーランドで最も有名な地下観光スポットに到着です。この洞窟は1887年、地元マオリの族長タネ・ティノラウとイギリス人測量士フレッド・メイスによって初めて探検されました。二人は亜麻の茎で筏を作り、暗闇の中を漂いながら、見上げました。何千もの小さな青緑色の光が、まるで銀河のように天井を覆っていました。その光はアラクノカンパ・ルミノサ――地球上でほとんど他では見られない土ボタルの幼虫です。一匹一匹が粘着性の糸を垂らし、獲物をおびき寄せるために光ります。その結果、地球上で最も驚異的な自然の光のショーの一つが生まれるのです。
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   ルアクリ保護区&ナチュラル・ブリッジ メイン洞窟のすぐ先に、ルアクリ保護区があります。地上で最も劇的なカルスト地形を巡る無料の散策路です。ここの天然石灰岩の橋は、地下から現れるワイトモ川に架かっています――数千年前に崩落した洞窟の天井が、石のアーチを残したものです。ルアクリという名前はマオリ語で「犬の巣」を意味します――昔、マオリの人々が洞窟の入口で野犬が身を寄せているのを発見したのです。ブッシュウォークは石灰岩の崖にしがみつくように生える原生林を巡ります。無料で、所要時間は約30分、ワイカト地方で最高の短時間散策路の一つです。

ツアーコンテンツはエンターテインメントおよび一般的な情報提供のみを目的としています。実用的な詳細は別途ご確認ください。公式ガイダンスの代わりにはなりません。